Mijn vriend Humberto heeft sinds een tweetal weken een 3D printer in huis staan voor de productie van onderdelen voor de modelbouw. Veel mensen hebben een heel verkeerde voorstelling van wat 3D printen eigenlijk is. Het heeft eigenlijk niets met printen te maken. In werkelijkheid is het een kleine spuitmachine voor plastics. De onderplaat beweegt haaks op de spuitkop, die zelf van links naar rechts kan. Verder wordt na iedere laag de spuitkop een ietsje naar boven gehaald. De glazen onderplaat is ook verwarmd en voorzien van een speciale folie voor een betere hechting. En als het voorwerp klaar is om het makkelijk van de plaat los te krijgen.
Door de spuitkop loopt een ABS draad naar de kleine spuitmond toe die een thermische verwarming heeft waardoor de ABS smelt. Zoiets al een lijmpistool, maar dan veel fijner. laagje voor laagje wordt het te maken voorwerp opgebouwd. Alles wat op de bovenste foto oranje is is met een 3D printer gemaakt. Ofwel hij maakt zijn eigen onderdelen. tot aan de tandwielen toe. De 3D printer is in het nieuws gekomen doordat men er een pistool mee had gemaakt wat nog werkte ook. Het was na drie kogels reeds defect door de te hoge temperaturen bij het afvuren, maar een beetje schutter heeft maar 1 kogel nodig.
ABS is een kunstofsoort waar o.a. ook Lego en autobumpers mee gemaakt worden. Acrylonitril-butadieen-styreen (ABS) bestaat uit 5 tot 30% 1,3-butadieen en zo’n 50% styreen, met de rest acrylonitril. Naast Lego en autobumpers wordt het ook vaak gebruikt in behuizingen zoals beeldschermen, stofzuigers, elektrisch gereedschap en zo verder.